اكتشاف كواكب "النفخة الخارقة" أخف من غزل البنات تدور حول نجم بعيد

اكتشف علماء الفلك مؤخرًا زوجًا من الكواكب الغازية العملاقة المنتفخة بشكل استثنائي، تدور حول النجم نفسه، الذي يُعرف باسم TOI-791. هذه الأجرام السماوية، التي أُطلق عليها اسم "النفخات الخارقة" (super-puffs)، تتحدى فهمنا التقليدي لتكوين الكواكب نظرًا لكثافتها المنخفضة للغاية. فعلى الرغم من أن حجم كل من هذين الكوكبين يعادل تقريبًا حجم المشتري، إلا أن كتلتهما أخف بأكثر من 20 مرة، مما يجعلهما من بين الكواكب الأقل كثافة التي تم رصدها على الإطلاق في مجرتنا. إن مصطلح "النفخة الخارقة" يصف بدقة الطبيعة الغامضة لهذه الكواكب. تخيل كوكبًا بحجم المشتري الهائل، ولكنه خفيف جدًا لدرجة أن كثافته تشبه كثافة غزل البنات (حلوى القطن). تشير هذه الخفة الشديدة إلى أن هذه الكواكب تمتلك غلافًا جويًا واسعًا وممتدًا، ربما يتكون بشكل أساسي من الهيدروجين والهيليوم، مع القليل جدًا من المواد الصلبة مقارنة بحجمها الهائل. يقدم وجودها مختبرًا فريدًا لدراسة ديناميكيات الغلاف الجوي وتكوينه في ظل ظروف قصوى. هذا الاكتشاف البارز، الذي تم تفصيله في دراسة قادها الدكتور جي. درانسفيلد وزملاؤه ونُشرت في مجلة "الإشعارات الشهرية للجمعية الفلكية الملكية" (Monthly Notices of the Royal Astronomical Society)، يوفر بيانات حاسمة لتحسين النماذج الحالية لتطور الكواكب الخارجية. يواجه العلماء الآن تحديًا في فهم كيفية تشكل مثل هذه العمالقة منخفضة الكثافة والحفاظ على هيكلها على مدى مليارات السنين. قد تلعب عوامل مثل الإشعاع النجمي المكثف من النجم TOI-791 أو آليات هروب الغلاف الجوي الفريدة دورًا في تشكيل هذه العوالم الأثيرية. إن فهم آليات تكوين هذه "النفخات الخارقة" يمكن أن يكشف عن أسرار جديدة حول تنوع الأنظمة الكوكبية خارج نظامنا الشمسي. تشير خصائصها غير العادية إلى أن الكون أكثر تنوعًا وإثارة للدهشة مما كان يُعتقد سابقًا، مما يدفع حدود ما نعتبره ممكنًا في علم الكواكب. ستكون هناك حاجة لمزيد من الملاحظات والعمل النظري لكشف ألغاز رفاق النجم TOI-791 المذهلين.